Lorsque vous parcourez les supermarchés, avez-vous remarqué ce type d’emballage : l’étiquette du seau plastique est intégrée sans joint au corps du seau, on ne sent aucune bordure saillante ; même si le motif sur la bouteille de soin est essuyé à plusieurs reprises avec des lingettes humides, il ne s’efface pas et ne se recroqueville pas ? Derrière ces emballages qui « allient esthétique et durabilité » se trouve le procédé clé — l’étiquetage dans le moule (IML).

En tant que « améliorateur invisible » de l’industrie de l’emballage, l’étiquetage dans le moule a largement pénétré les secteurs alimentaire, chimique quotidien, maternité et nourrisson, etc. L’étiquetage traditionnel suit le principe « d’abord le récipient, puis l’étiquette » (on fabrique d’abord des récipients vierges, puis on colle les étiquettes avec de la colle) ; tandis que l’étiquetage dans le moule consiste à mouler l’étiquette et le récipient simultanément. Essentiellement, « l’étiquette naît en même temps que le récipient », comme si elle poussait directement sur celui-ci.

Découper les étiquettes conçues (principalement en PET ou PP, résistantes à la chaleur et à la traction) aux dimensions adaptées au moule. Certaines étiquettes bénéficient également de traitements antistatiques et anti-adhérents pour garantir un transport et une saisie automatisés fluides.

Le robot automatisé place précisément les étiquettes prétraitées aux emplacements définis dans le moule, en veillant à ce que la face imprimée soit orientée vers l’intérieur (pour éviter l’usure) et la face vierge vers l’extérieur (pour une liaison étroite ultérieure avec le plastique fondu).

Injecter le plastique fondu à haute température (tel que PE, PP, etc.) dans le moule. Pendant le refroidissement et la solidification, le plastique fusionne profondément avec la face vierge de l’étiquette, et l’étiquette est directement « intégrée » à la surface du récipient — à l’ouverture du moule, on obtient un produit fini déjà étiqueté.